Den ene hovedpersonen i denne historien er Ole Christianson Brandt (1835–1904). Han og John Brandt på Haugerud gård var fettere. Ole Christianson Brandt skrev seg selv vanligvis som O.C. Brandt. O.C. var født på Ølken gård i Slidre i Valdres. Derfra kom mange Brandt-folk. Den andre hovedpersonen er Jenny Eli Kristine Brandt (1838–1905). Hun var født på Marienlyst, Blindern, og vokst opp på Haugerud gård i dagens Nordre Aker. Hun var John Brandt (1807–1881) og Anne Masine Larsens (1806–1864) eldste datter.

Av Robert Nilsen

Som alle døtrene på Haugerud, ble Jenny oppdratt til en kunnskapsrik, klok kvinne. Biskop Bang, en som kjente Brandt-familien, har omtalt Jenny Brandt som “den mest belæste kvinne i Norge”. Alle fire døtrene på Haugerud var også blant de første kvinner som vandret fjellet.

O.C. Brandt tok styrmannseksamen i ung alder og var til sjøs en tiårs tid. Han var ofte innom Haugerud gård på vei til og fra sine reiser. Han og Jenny fikk et godt øye til hverandre, og lovet å vente på hverandre til tiden ble moden. Det betydde i denne sammenheng: til O.C. hadde nok penger til å gifte seg med Jenny. Han lovte ikke å klippe eller stusse hår og skjegg før dette ble virkelighet. Inspirert av kongsemnet Harald Hårfagre og hans frieri til Gyda omtrent 1000 år tidligere?

I mellomtiden fikk Jenny flere tilbud om giftemål, blant annet fra husvennen på Haugerud, Åsmund Olavsen Vinje. Hun avslo alle.

For å samle seg penger og gods og gull ble O.C. Brandt lenge borte. Kanskje lenger enn noen av dem hadde forestilt seg. Og Jenny ventet trofast.

Hans ferd gikk til Australia. Han var han telegraflinjebygger og gullgraver, og hadde diverse opphold der, også med livet som innsats, forteller historien. Han skal ha vært perlefisker i New Zealand. Han dro til Kina.

Postgangen fra den delen av verden og til Haugerud gård, vet vi intet om. Men, mildt sagt, var den var saktere og sjeldnere enn i dag. Men Jenny ventet.

I 1887 gikk O.C. i land i Kristiansand. Det første han gjorde, var å la sin frodige og sorte hårvekst falle. Historien forteller at Jenny gjerne skulle ha sett han med sin manndoms pryd! O.C. kjøpte tilbake Ølken gård i Slidre. Broren, som hadde eid gården, var død, og Ølken, hans oppvekstgård, ble hans i 1888.

14. februar 1890 giftet Jenny og O. C. Brandt seg, etter å ha ventet på hverandre i mer enn 30 år. Han 55 år og hun 52.

Han sprengte stein, brøt åker, ryddet land og sådde, plantet epletrær, roser og andre hagetrær på familiegården. Hun tok med seg blomster fra Haugerud, blomster som folk i Valdres aldri hadde sett før. Anne Ødegaard skildrer livlig historien om O.C. og Jenny Brandt i boka “Liv og leik i Valdres” (1945) og karakteriserer hovedpersonene fargerikt:

“O.C. Brandt var ein rakvaksen, ledug og spræk kar. Um det blåsvarte håret og skjegget skifte let med åri, til det stod som ein kvit manke kring det, gløgge sermerkte andletet, so dansa han halling og kruken so godt som nokon unggut og ok på skio heilt upp i sine sytti-år – eit sersyn i den tid.” (s. 187–188)

“Jenny var ei myndig, men humørfylt dame, som hadde orden i sitt hus og god greie på alt. Båe var svært gjestfrie, og ein kjende seg alltid velkomen hjå dei. Fjordedag jol var det fast takst at store og små skulle til Ølken, for den dagen skulle ungane rå seg sjølve, og ingen gledde seg meir og mora seg bedre enn vertsfolket, når livslyst og livsglede ga seg utslag, så jubelen stod høgt i taket i den store stova. Når me leikte blindekjuken og sette huset på ende, stellte Jenny seg upp framafor den eine kostelege og skjøre postelinstingen etter den andre og prøvde verne dei med utbreidde armar, alt med ho log so ho riste!” (s. 188-189)

O.C. døde i 1904 som en “både norskhuga og ein rakrygga vinstremann (…) og Jenny fylgde honom i 1905”.

Kilder:

Anne Ødegaard: Liv og leik i Valdres. Trykket i Gjøvik, Mariendals Boktrykkeri, april 1945.
Familien Brandts slektshistorie: Jenny Brandt hadde samlet mye slektshistorie som var nyttig materiale til denne amerikanske utgivelsen av slektshistorien, ifølge Anne Ødegaard.
Samtale med Jan-Erik Brandt 16. oktober 2020